Dzisiaj Amazon Web Services (AWS) ogłosiło, że wyda kilka usług, które zostały utworzone dla społeczności twórców gier. Wiele z tych usług jest teraz dostępnych online w fazie beta, co oznacza, że nadal istnieją potencjalne błędy i miejsce na przyszłą rozbudowę. Mimo to są w pełni funkcjonalne i obejmują następujące elementy:
- Amazon Lumberyard
- Amazon GameLift
Pierwsza z funkcji, Amazon Lumberyard, to silnik do tworzenia gier 3D. Program jest całkowicie darmowy i nie wiąże się z żadnymi kosztami subskrypcji ani podziałem przychodów. Usługa zawiera również usługę AWS Cloud, a także możliwość angażowania fanów na Twitchu poprzez integrację w aplikacji. Lumberyard zapowiada się na prostszą platformę do projektowania gier, twierdząc, że:
... Wy [deweloperzy] możecie spędzać więcej czasu tworząc świetną rozgrywkę i budując społeczności fanów, a mniej czasu na niezróżnicowane ciężkie podnoszenie budowania silnika gry i zarządzanie infrastrukturą serwera.
- Cytuj przez stronę informacyjną Lumberyard
Najbardziej interesujące jest to, że zgodnie ze stroną ze szczegółami Lumberyard wykorzystuje technologię wizualną opartą na CryEngine. W związku z tym Lumberyard będzie w stanie renderować grafikę o znacznie wyższej jakości niż większość zestawów programistycznych, a ponieważ silnik wizualny jest natywny dla tego programu, po stronie dewelopera nie będzie wiele kłopotów z dodaniem złożonego oświetlenia. Jak dotąd wygląda na obiecującą usługę.
Lumberyard posiada wszystkie funkcje, o które prosi twórca gry, w tym (ale nie tylko): w pełni funkcjonalna edycja, wydajność kodu macierzystego, wysokiej jakości wizualizacje i wewnętrzne silniki fizyki.
Z drugiej strony GameLift to usługa, która pomaga programistom w tworzeniu, obsłudze i skalowaniu gier wieloosobowych opartych na sesjach. Obiecuje skrócić czas potrzebny na zbudowanie części zaplecza platformy wieloosobowej z „tysięcy godzin do zaledwie kilku minut”. Zgodnie ze stroną informacyjną, GameLift nie wymaga doświadczenia z zapleczem do pracy.
Niestety ta usługa nie jest bezpłatna. Usługa kosztuje 1,50 USD za 1000 aktywnych użytkowników dziennie, plus wszelkie opłaty za inne usługi AWS, z których korzysta programista, takie jak dostęp do serwerów i baz danych. Choć nie brzmi to zbyt źle, sprawi, że Amazon trochę pieniędzy, jeśli gra uzyska poważną obecność w Internecie.
Istnieją inne usługi tworzenia gier, a Amazon nie jest pierwszym, który oferuje większość swoich usług za darmo. Jednak GameLift brzmi jak obiecująca funkcja dla programistów, którzy nie chcą pracować z trudnym procesem programowania backendowego kodu dla wielu graczy. To, czy nowe usługi AWS zaowocują nową falą niezależnych programistów, to pytanie, na które można odpowiedzieć tylko na czas. Ale na pierwszy rzut oka wydaje się, że to dobry pakiet dla początkujących twórców gier, z którymi można pracować.