Zawartość
Niedawno miałem wyjątkową okazję, by przeprowadzić wywiad z cudownie charyzmatycznym dyrektorem generalnym Project Whitecard Inc., Khaledem Shariffem. Powiedzieć, że jest wizjonerem, byłoby niedopowiedzeniem. Jego firma jest pionierem w świecie gier, jak to się nazywa poważne gry. Są to gry, które mają być czymś więcej niż tylko rozrywką - także uczą.
Pan Shariff to mózg Star Rangers, gra o eksploracji kosmosu, która została wydana w zeszłym tygodniu przez Steam. W tej chwili gra jest w początkowym stanie alfa, ale otrzymuje regularne poprawki i aktualizacje. Pan Shariff ma nadzieję, że wkład społeczności w etapach alfa i beta pomoże ulepszyć grę w trakcie jej rozwoju.
Początki
Pan Shariff opuścił karierę jako Senior Web Developer w Canadian Broadcasting Corporation, aby założyć własną firmę i zaprojektować gry, które zmieniłyby branżę. Uważa, że gry to nie tylko rozrywka, ale także narzędzia do inspirowania nas do nauki i rozwoju. Oto, co miał do powiedzenia:
GS: Witam i dziękuję, że poświęciłeś mi kilka chwil, by porozmawiać ze mną. Gratulacje z okazji wydania Star Rangers. Jak do tej pory wydano to wydanie?
KS: „Dziękuję. Było wspaniale, był bardzo zajęty, ale sprzedaż jest świetna i otrzymujemy bardzo pozytywne recenzje. Tak, to było dobre”.
GS: Czy możesz mi trochę opowiedzieć o Projekcie Whitecard io tym, jak zaangażowałeś się w tworzenie gier?
KS: „Projekt Whitecard został założony około 9 lat temu. Przedtem pracowałem w wiadomościach w Toronto jako starszy programista i dotarłem do tego, co uważam za szczyt tego zawodu. [I] naprawdę chciałem zrobić coś, co było dobrze dla ludzkości, jeśli chcesz, wiesz, ponieważ spędziłem dużo czasu publikując wiadomości o wojnie, znasz Afganistan i Irak.
Czułem, że ludzie nie stają się mądrzejsi. Było coś złego, nie w CBC, ale wiesz, że wolałbym, żeby dzieci dorastały mądrzej. Więc około dziesięciu lat temu postanowiłem odejść i postanowiłem założyć firmę zajmującą się grami. Naprawdę chciałem pracować z NASA, astronautami i programem kosmicznym. ”
Misja
Podczas gdy większość czasu gracza w Star Rangers jest spędzony w próżni, zdecydowanie nie został zaprojektowany w jednym. Pan Shariff zainwestował wiele własnych pieniędzy i ciężko pracował, aby uzyskać fundusze i wsparcie od grup takich jak NASA, Kanadyjska Agencja Kosmiczna, Canada Media Fund, fundacja Billa i Melindy Gatesów, The MacArthur Foundation, University of California Irvine, i Kalifornijska Akademia Nauk. To dość imponujący rodowód dla gry wideo.
Przed Star Rangers, Projekt Whitecard opracował grę o nazwie Robomath dla Canadian Space Agency (CSA). Gra została zaprojektowana dla dzieci w wieku 5-10 lat i osiągnęła prawie 1,5 miliona dzieci w Kanadzie. Astronauta Julie Payette wzięła główną rolę w grze i dała jej prawdziwe połączenie z programem kosmicznym.
Opracowali także grę o nazwie Projekt Moonwalk który był symulatorem kosmicznym zaprojektowanym wokół oryginalnych misji Apollo. Astronauta Chris Hadfield odegrał pewną rolę w rozwoju tego mobilnego tytułu. Starlite: Astronaut Rescue był kolejnym małym, ale drogim projektem, który naprawdę pomógł utorować drogę Star Rangers.
Jedno ze spotkań, które Shariff przeprowadził z NASA, spotkało się z aprobatą znanego naukowca i pedagoga Billa Nye, który powiedział panu Shariffowi: „Khal, zbuduj grę, którą chcesz, a nie to, co inni ludzie myślą, że powinieneś zbudować”. Byłem ciekawy, jak do tego doszło.
GS: Jak ewoluował twój związek z NASA i Kanadyjską Agencją Kosmiczną i jak to pomogło w rozwoju Star Rangers?
KS: „Kiedy wróciłem do mojego rodzinnego miasta [Winnipeg], stworzyłem firmę i po raz pierwszy nastawiłem się na grę. [I] zrozumiałem, że program Apollo jest czysty i postanowiłem stworzyć wokół niego grę. został wezwany Projekt Moonwalk.
Więc zacząłem pracować nad tym i pozwoliłem Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej wiedzieć, co robię, ponieważ, wiesz, mamy całkiem niezły program kosmiczny z kilkoma miłymi astronautami, Chris Hadfield jest ważnym, ostatnim i bardzo widocznym [zasób] . Kiedy powiadomię Marylin Steinberg w CSA, że jestem naprawdę zainteresowany pracą nad tym Projekt Moonwalk, powiedziała „Cóż, ja też interesuję się takimi rzeczami, ale będziesz musiał się trzymać”.
Rok później dostałem telefon z informacją: „Przy okazji Khal, head up, wydaliśmy RFP (Request for Proposal)”. Wykonałem już sporo pracy Projekt Moonwalk, już kilka razy został zaproszony przez Bruce'a Damera do wystąpienia w NASA. Na jednym z nich odbyłem słynne spotkanie z Billem Nye. ”
Projektowanie
„Projektowanie gry nie jest łatwe, ale zachęciłbym każdego do spróbowania. Z pewnością staniesz się nową osobą”. - Khaled ShariffJedną ze wspaniałych rzeczy w poważnych grach jest to, że oferują szansę nauczenia się czegoś nowego, jednocześnie bawiąc się. Nauka w Star Rangers jest prawdziwy i aby to udowodnić, gracze mogą zdobyć Mozilla Open Badges za osiągnięcia naukowe w grze. Nagrody te, po zdobyciu, będą w odtwarzaczu do końca życia i mogą mieć daleko idące skutki dla ich kariery.
Pomimo retro, pulchnego wyglądu gry science fiction, Star Rangers jest w rzeczywistości bardzo wyrafinowaną symulacją eksploracji kosmosu. Pan Shariff i jego zespół programistów zainwestowali w jego rozwój wiele myśli, wysiłku i kapitału. To kulminacja prawie dekady poświęcenia i ciężkiej pracy.
GS: Zauważyłem, że w grze jest dość poważna nauka. Stworzyłem bazę księżycową, gdzie zbudowałem Laboratorium Nauki Stosowanej. Kiedy próbowałem uaktualnić laboratorium, gra poprosiła mnie o odpowiedź na dość skomplikowane równanie matematyczne obejmujące współczynnik oporu. Czy możesz mi powiedzieć trochę więcej o tym mechanizmie i jakie masz plany na przyszłość?
KS: Wymaga wiele medytacji, aby znaleźć sposoby na wprowadzenie nauki. Jedną z rzeczy, którymi interesowali się Bill i Melinda Gates, było pokazanie dowodów, że ta [gra] jest dowodem na to, co masz w grze i które staje się twoim dowodem nauki.
Musiałem naprawdę się mocno zastanowić, ponieważ w przeszłości robiliśmy gry, w których zadaje ci pytanie i zatrzymuje cię, a potem kontynuujesz. Naprawdę przerwałby zanurzenie. W Astronauta ratunkowa zrobiliśmy kilka pytań, które pomogą ci triangulować zagubionego astronautę i to wydawało się działać dobrze, ale chcieliśmy uczynić to trochę bardziej interesującym.
Aby mieć poczucie zanurzenia w nauce, można to zrobić tylko teraz w grze wideo lub w VR. Zrobimy to również w VR i sprawimy, że będzie jeszcze bardziej płynny. Następnie jesteś zanurzony w nauce, a nie tylko oglądasz ją na ekranie.
Mamy bufory danych, które są rozłożone w całej grze. Zbierasz pamięci podręczne danych i staje się to częścią Twojego magazynu gracza przechowywanego na komputerze. Następnie, gdy próbujesz uaktualnić pewne elementy, możesz spróbować użyć innych, opartych na nauce, pamięci podręcznych do aktualizacji.
Ważne jest, aby móc w pewnym momencie wykazać, że rzeczywiście nauczyliśmy ludzi czegoś. To jest mandat.
GS: Czy możesz porozmawiać trochę o Odznakach Otwartych Mozilli i dodaniu tej funkcji do gry?
KS: „Zacząłem ubiegać się o projekt, który początkowo uważany był za mobilny projekt i konkurowałem z NASA w czymś, co nazywa się Digital Media Learning Competition 2011 (DML4). Wygraliśmy to, aby współpracować z NASA w celu stworzenia systemu odznak rozpoznać naukę, ale oczywiście moim pomysłem było umieszczenie odznak w grze, oczywiście, oczywiście.
Dostałem się na studia, zarówno za pośrednictwem University of California Irvine, jak i California Academy of Science w San Francisco, a także MacArthur Foundation. Następnie zaproszono mnie do przemówienia w Fundacji Billa i Melindy Gatesów, a my wygraliśmy tę [dotację], dzięki czemu udało nam się dotrzeć do nas. ”
GS: Muzyka w grze jest całkiem piękna. Czy możesz mi powiedzieć, kto zrobił ścieżkę dźwiękową i jak do tego doszło?
KS: „Otrzymaliśmy dotację od FACTOR [Kanada], aby wymyślić oryginalną muzykę, którą wykonali Joe Silva, Ali Khan i Marty Famine. Aby ten oryginalny album był dostępny w iTunes, a także na naszej stronie internetowej. dodałem też trochę muzyki o tematyce kosmicznej, żeby ją zmiksować, ale podstawowa muzyka została stworzona przez tych trzech muzyków.
Przyszłość
Projekt Whitecard dotyczy przyszłości, zwłaszcza przyszłości naszej młodzieży. Oprócz tego Star Rangers a gry edukacyjne opracowane dla CSP, firmy z Winnipeg, oferują program do tworzenia gier na University of Winnipeg.
Robią też coś zupełnie niespotykanego w branży gier. Pracują z programem o nazwie Project PoSSUM i to jest całkiem niesamowite. 10% wpływów ze sprzedaży Star Rangers jest przeznaczony na ten program i wyśle kilku najbardziej aktywnych graczy na szkolenie astronautów na Embry-Riddle Aeronautical University.
Uczniowie nauczą się, jak zostać astronautami i pomagać w naukach suborbitalnych. Jeden z tych nielicznych szczęśliwców może nawet pojechać na rakietę i stać się prawdziwym Gwiezdnym Łowcą w prawdziwym życiu! To dość motywująca gra.
Jak więc projekt Whitecard może być najlepszy? Jak leczyć Alzheimera? To jeden z nowych celów firmy. Obecnie eksperymentują z medycznymi zastosowaniami wirtualnej rzeczywistości. Choroba Alzheimera to tylko jedna z wielu chorób i stanów, które pewnego dnia mogą zostać wyleczone lub im zapobiec.
Khaled Shariff to człowiek, który wierzy w lepszą przyszłość dla nas wszystkich. Widzi gry i branżę gier jako odskocznię na drodze do większych i lepszych rzeczy. Wierzy w nasze przyszłe pokolenia i dosłownie robi wszystko, co w jego mocy, aby umieścić przyszłość w ich rękach.