Starcie klanów, Candy Crush Saga, i nawet Obrona Starożytnych 2 (DOTA 2) to wielkie nazwiska w kulturze gier, nawet bez ekstrawaganckiej promocji tytułów konsolowych, wydawania dużych zapowiedzi na targach rozrywkowych lub platynowych artystów nagrywających swój głos w reklamach. Podczas gdy gry free-to-play są we własnej lidze, ich następstwa rozwijają się poza modelem freemium. Ale czy ten rynek targów gier dla graczy?
Gry Freemium lub darmowe gry z opcjami mikrotransakcji, aby uzyskać dostęp do większej ilości treści, zmieniają kierunek tytułów, które gracze podążają. Według Super Data Research, grupy zajmującej się wywiadem rynkowym, która zbiera informacje bezpośrednio od wydawców i programistów, bezpłatna sprzedaż w grach wzrosła od 2012 do 2013 r. O 45 procent, w sumie 2,89 miliarda dolarów.
Ten rodzaj rozrywki cyfrowej dominuje w sklepach wirtualnych. Grupa analityczna aplikacji Firma Distimo określiła darmowe gry z zakupami w aplikacji, które stanowią 92 procent sklepu App Store firmy Apple.
Jeszcze bardziej znaczący w odniesieniu do wzrostu sprzedaży freemium jest spadek sprzedaży pay-to-play, która spadła o 19 procent.
Wraz z ustanowieniem rozrywki freemium na rynku, rośnie obawa, czy gry free-to-play nagradzają graczy z większą ilością treści dla poprawy swoich umiejętności lub rozwidlenia większej ilości gotówki.
W przypadku Tencent, największego dewelopera zarabiającego na rynku freemium w 2013 r., I ich Ogień krzyżowy gra, niektóre bronie z gry można kupić tylko jako zawartość premium. Daje to graczom, którzy nie zdobyli ulepszeń z umiejętnościami, bezpośrednią przewagę nad swoimi przeciwnikami.
Potem jest Blizzard Hearthstone: Heroes of Warcraft, gra freemium z uczciwym systemem dostępności treści w aplikacji. Gracze mogą zdobywać złoto dzięki codziennym wyzwaniom misji, które są używane do kupowania pakietów kart i możliwości bitewnych na Arenie. Jeśli gracz dobrze sobie radzi w walce, może potencjalnie zarabiać na złoto lub zarabiać nadwyżkę. Ten pomysł jest sprawiedliwy dla wszystkich graczy, ponieważ umiejętności są nagradzane zamiast honorowania zbędnego budżetu osoby.
Podczas gdy model biznesowy freemium jest pomysłem generującym przychody dla twórców gier wszystkich rozmiarów, niektórzy programiści, tacy jak 12-letni Sam Smith, wciąż rezygnują z pomysłu i zachowują tradycyjny model sprzedaży aplikacji, pomimo akceptacji gry takie jak Hearthstone.
„Jeśli gra jest bezpłatna, prawdopodobnie będziesz mieć reklamy i zakupy w aplikacji”, powiedział Smith Venture Beat, wyjaśniając swoje przemyślenia na temat rynku gier cyfrowych. „Jeśli ktoś kupi grę, dostanie grę i nie musi płacić tylko za więcej i więcej. To nie jest zabawne."
Jego aplikacja za 1 USD, Spacepants, jest uważany za jedną z najlepszych nowych gier App Store w Apple.
Smith podnosi między innymi obawy, jak „darmowe” są te darmowe gry. Komisja Europejska, jeden z trzech organów legislacyjnych w Unii Europejskiej (UE), dokonała przeglądu modelu biznesowego freemium i postanowiła zaostrzyć przepisy dotyczące aplikacji freemium. Zawarte w ich przepisach zniechęcają do przekonujących metod dokonywania zakupów w aplikacji, zwiększają przejrzystość umów zakupu i sugerują, że sklepy z aplikacjami przestają używać słowa „wolny” podczas opisywania aplikacji do odtwarzania.
Komisja Europejska wdraża te przepisy, aby spełnić swój cel dbania o konsumentów i przedsiębiorstwa. W końcu Apple musiało spłacić 32,5 miliona dolarów rodzicom, którzy nieświadomie kupowali dzieciom zakupy w aplikacji. Jednak dzięki proponowanemu ustawodawstwu ekonomicznemu przez dużą instytucję regulacja jest zawsze problemem, jeśli chodzi o utrzymanie zdrowego rynku.
Darmowa gra, tylko sama nazwa i cena zakupu, staje się łatwą decyzją podczas przewijania sklepów z grami cyfrowymi. Ponieważ modele biznesowe Freemium zawierają najniższe bariery wejścia, największą przeszkodą dla deweloperów (zmuszanie konsumentów do wypróbowania ich gry) staje się również najniższy poziom, w którym gracze mogą doświadczyć tytułu firmy. Dla graczy gry freemium są jak demo, a cała zawartość jest połączona w jedną.
„(Gry free-to-play) próbują po prostu zdobyć pieniądze ludzi i po prostu wabić ich, udając, że są wolni. Następnie musisz wydać pieniądze na następny miliard poziomów. Wolałbym, żeby to było proste. ”- Sam Smith do Venture BeatGdy gracze zdecydują, że lubią to, co grają, treść jest już dostępna, a ich pozytywne doświadczenia skłaniają ich do płacenia za więcej treści. Frazes „dostajesz to, za co płacisz” staje się własną filozofią w grach freemium; zakupy w grze mogą tylko poprawić zawartość, z której już korzystasz. Mówiąc najprościej: zapłać więcej, uzyskaj więcej.
Według Gartnera, amerykańskiej firmy zajmującej się badaniami i doradztwem w zakresie technologii informacyjnych, liczba graczy na rynku freemium będzie nadal rosła. Firma przewiduje, że darmowe aplikacje mogą stanowić 94,5% wszystkich pobrań do 2017 roku.
Wraz ze wzrostem popularności darmowych aplikacji pozostaje tylko zobaczyć, jak uczciwi i odpowiedzialni będą twórcy gier, gdy wykorzystają model freemium w swoich treściach.