Nintendo pokładało duże nadzieje Mario Kart 8 i Super Smash Bros. dla Wii U, ponieważ firma nie osiągnęła prognozowanych liczb na sprzedaży konsol w 2013 roku. Mario Kart 8 jest dostępny jako samodzielny produkt i pakiet Wii U deluxe. W weekend otwarcia gra osiągnęła sprzedaż 1,2 mln sztuk.
Ilość sprzedanych gier sprawia Mario Kart 8 najszybciej sprzedająca się gra na Wii U do tej pory. Gra wydana do recenzji rave i jedna z niewielu gier Wii U, które uzyskały wynik Metacritic co najmniej 85. Gra ma obecnie metascore 88 i wynik 9,3 użytkownika.
Prezes Nintendo of America, Reggie Fils-Aime, powiedział o premierze:
„Wczesna odpowiedź na Mario Kart 8 pokazuje, że najlepsze dni na Wii U są jeszcze przed nami. Tegoroczny E3 to tylko kilka dni, a wszystko będzie dotyczyć przyszłych gier na platformy Nintendo. Ten kamień milowy jest świetnym miejscem do rozpoczęcia! ”
Mario Kart 8 wydany 29 maja w Japonii i 30 maja w Europie i obu Amerykach. Poprzednie gry z tej serii sprzedały się w ponad 100 milionach jednostek łącznie, w tym dla konsol Wii i DS.