Kiedy Benny „Sycho Sid” Hung ukończył szkołę średnią i udał się na Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley, odkrył, że czas spędzony na grze League of Legends w Riot Games miał wpływ na jego stopnie. Bez zgody rodziców Hung porzucił studia, aby kontynuować karierę zawodową w e-sporcie.
Odkąd natknął się na DotA w szkole średniej, Hung zakochał się w gatunku multiplayer online battle arena (MOBA). Przekonał nawet swoich rodziców, aby kupili mu nowy laptop do odrabiania lekcji, chociaż wykorzystywano go głównie do grania w DotA. Jego przywiązanie do DotA było tak silne, że nawet nie próbował League of Legends aż do roku po jego wydaniu. Ale natychmiast został uzależniony. A jego doświadczenie doprowadziło do roli w Vulcun Techbargains. Profesjonalny gracz opowiada o swojej miłości do MOBAs i wyjaśnia, dlaczego eSports będzie się rozwijał w tym ekskluzywnym wywiadzie.
Jak zaangażowałeś się w e-sport?
Moja kariera eSports zaczęła się, gdy jeden z moich najlepszych przyjaciół przedstawił mnie Dotie w moim młodszym roku liceum. Grałem w tę grę od trzech lat i wierzę, że byłem wystarczająco dobry, aby grać w nią profesjonalnie. Zabawne jest to, że nawet nie zdawałem sobie sprawy z tego, że DotA miała nawet ligę konkurencyjną w całym moim przebiegu gry. Chociaż była to pierwsza gra MOBA, w którą kiedykolwiek grałem, od razu zakochałem się w tym gatunku. Mój najstarszy brat, Kenneth, był osobą, która wprowadziła do mnie League of Legends, a jego przyjaciel, Nancy, był osobą, która wciągnęła go w grę. Byłem uzależniony od League of Legends po pierwszych grach, w których grałem. Bardzo łatwo było zastosować umiejętności i wiedzę o grze, które zdobyłem od DotA do LoL. W rezultacie byłem w stanie wspiąć się po drabinie w znacznym tempie i zacząłem nazywać się rzeczywistością. Wkrótce zespoły zauważyły mnie i poprosiły mnie o regularne zastępowanie ich w turniejach. Dzięki wystarczającej ekspozycji zostałem ostatecznie wybrany przez bardziej znane zespoły, co jest powodem, dla którego gram dzisiaj w Vulcun Techbargains.
Co to znaczy być profesjonalnym graczem dzisiaj?
Wyobraź sobie profesjonalną grę jako firmę na sekundę. Czego potrzeba, aby odnieść sukces w świecie biznesu? Istnieje wiele czynników, ale najważniejsze to: 1) Diligence, 2) Perserverance, a co najważniejsze, 3) Networking. W przypadku, gdy ludzie, którzy to czytają, nie słyszeli tego wcześniej, nie chodzi o „to, co wiesz”, ale „o kogo znasz”. W rzeczywistości istnieją setki, a może nawet tysiące graczy grających obecnie w League of Legends, którzy są niezwykle utalentowani, ale nigdy nie są odkrywani, ponieważ nie znają odpowiednich ludzi, by dotrzeć na wielką scenę.
Co poświęciłeś, aby dostać się tam, gdzie jesteś dzisiaj?
Poświęciłem wiele, aby dotrzeć do miejsca, w którym jestem dzisiaj. Mówiąc z punktu widzenia profesjonalnego gracza, wszyscy mamy, niezależnie od tego, czy odkłada się szkołę, czy wyprowadza się z domu. Zrobiłem obie te rzeczy, aby ścigać moje marzenia. Wcześniej byłem studentem na University of California w Berkeley. Jednak moje oceny były słabe i poniżej średniej w porównaniu do tych, które dostałem w szkole średniej. Mogę niemal całkowicie iz całego serca przypisać tę akademicką porażkę mojej miłości do gier MOBA. Powodem, dla którego zwlekałam z odrabianiem lekcji lub studiowaniem na egzaminach, był fakt, że zamiast tego używałbym tego czasu do grania w gry. Jednakże mogę również przypisać mój sukces eSportowi również temu akademickiemu lenistwu. Jestem za to wdzięczny. Oczywiście, moi rodzice nie pochwalali moich aspiracji, by wziąć urlop ze szkoły, by ścigać tę „fantazję” zwaną profesjonalnym e-sportem. Jasne, nie widzieliśmy oczu w oko i w rezultacie opuściłem dom bez ich zgody. Czy mam żal? Absolutnie nic. Cieszę się z jazdy i moi rodzice to teraz widzą. Teraz wspierają mnie i oglądają każdą grę, którą gram w strumieniach internetowych.
Jak sądzisz, dlaczego League of Legends wprowadziło eSport na wyższy poziom niż inne gry, takie jak StarCraft II?
Powodem, dla którego League of Legends przekroczył inne gry na poziomie światowym, jest to, że firma tworzy kopie zapasowe. Riot Games wykonało fenomenalną pracę, rozszerzając swoją grę na arenie międzynarodowej. Nie po prostu zaprojektowali grę i pozwolili jej stać się popularnymi w narodach na całym świecie; oni to uprawiali. Inne firmy zaczynają się łapać, w wyniku czego e-sport jako całość rozprzestrzenia się jak pożar.
Jakiej rady udzieliłbyś aspirującym zawodowym graczom, którzy uważają, że są dobrzy w League of Legends?
Czy przed podjęciem decyzji, czy chcesz przetestować wody pro gaming, masz przynajmniej trzy atrybuty, o których wspomniałem powyżej? Jeśli odpowiedź na to wszystko brzmi „tak”, zacznij od pytania: „Jak bardzo tego chcę?” Jeśli odpowiedź brzmi „naprawdę źle”, zadaj sobie teraz pytanie: „Ile jestem skłonny poświęcić, aby to osiągnąć?” Jeśli jesteś skłonny poświęcić się, aby stać się profesjonalnym graczem, na wszelki wypadek idź do tego. Pozwólcie, że zakończę to pytanie jedną ostatnią radą - proszę przynajmniej mieć plan awaryjny.
Jakie jest największe nieporozumienie dotyczące profesjonalnych graczy?
W oczach widza życie profesjonalnego gracza jest najprawdopodobniej najczęściej błędnie rozumiane jako szczęśliwe i bezstresowe. W rzeczywistości jest zupełnie odwrotnie. Gra, w którą graliśmy dla zabawy, przerodziła się w pracę, którą teraz kręcą nasze życie. W większości przypadków jest to nasze jedyne źródło dochodu i niezależności.
Jaki jest sekret twojego sukcesu w League of Legends?
Nasz sukces jako drużyny League of Legends wynika zarówno z naszych indywidualnych umiejętności mechanicznych, jak i godzin ćwiczeń i przygotowań, które wprowadziliśmy do gry. Nasz trener zespołu odrabia lekcje i stale daje nam wskazówki i pomysły na to, jak możemy grać lepiej. Gra ciągle się zmienia co kilka tygodni, więc zespoły, które dostosowują się do obecnej „mety”, są najlepsze, które odniosą sukces.
Gdzie widzisz eSports za pięć lat?
Za pięć lat widzę, że e-sport staje się bardziej znormalizowany w regionach. Już teraz widzimy, że w Korei i chińskich regionach kultury biorą e-sport tak poważnie, jak my bierzemy NFL. Ameryka Północna będzie stopniowo coraz bardziej przyzwyczajona do tej linii, ponieważ zjawiska e-sportu nadal będą się rozwijać.