Zawartość
Powszechnym błędem jest sądzić, że wszystkie dinozaury żyły w tym samym czasie. Park Jurajski a jego sequele mówią nam, że wszyscy mogą żyć w tym samym, prawda? Plus, dinozaury są tak niesamowite, że musiały żyć razem. Jednak wielu ludzi byłoby zaskoczonych, wiedząc, że sama Ziemia nawet nie wyglądała tak samo od początku epoki dinozaurów do ich ostatecznego wymarcia. Na początku Ziemia była cieplejsza, a większość dzisiejszych kontynentów została połączona w jeden ląd zwany Pangea. A pod koniec epoki dinozaurów kontynenty zostały ukształtowane tak, jak dzisiaj.
Gra Ark: Survival Evolved chłodzi cię i nagi na wyspie i spodziewa się, że będziesz żył na lądzie. Wkrótce odkrywasz, że to nie jest normalna, opuszczona wyspa. Szybko odkrywasz, że ta wyspa jest zamieszkana przez dosłowną encyklopedię wartą prehistorycznych stworzeń i niestety duża ich część chce cię zjeść.
Tak jak każdy inny nerdy, byłem zafascynowany dinozaurami i chciałem z nimi mieszkać. Moje pytanie do Arka jest „Czy moglibyśmy żyć z dinozaurami?” Załóżmy na chwilę, że gigantyczny meteoryt nie uderzył w ziemię pod koniec okresu kredowego, a dinozaury nadal istniały, a nasi przodkowie ssaków wyrośli zrobili to naturalnie. Czy moglibyśmy dzisiaj spacerować obok dinozaurów, tak jak my Arka? Odpowiadajmy na to pytanie, kiedy wymyślamy gówno Ark: Survival Evolved.
Zmieniający się świat
Aby odpowiedzieć na to starożytne pytanie, musimy zrozumieć, skąd pochodzą dinozaury. Jak powiedział historyk David McCullough w swojej książce o ludziach zmieniających świat, Odważni Towarzysze, „Skąd możemy wiedzieć, kim jesteśmy i dokąd zmierzamy, jeśli nie wiemy nic o tym, skąd pochodzimy?” Dlatego nie tylko musimy patrzeć na erę mezozoiczną, ale także na erę paleozoiczną.
Złożoność życia na początku ery paleozoicznej nie była złożona. Niektóre z najbardziej złożonych form życia to gąbki, które po prostu wchłaniały większość składników odżywczych z otaczającej je wody. Wszystko to zmieniło się jednak w okresie kambryjskim, kiedy życie eksplodowało, a poziom tlenu na Ziemi dramatycznie wzrósł. To oczywiście doprowadziło do nowych rodzajów życia - drapieżników i ofiar - i ostatecznie stworzeń, które pełzały po ziemi. Jednak prawie 90% całego życia zginęło pod koniec tej ery, ponieważ… cóż, nie jesteśmy tego pewni. Najbardziej akceptowanym powodem wśród paleontologów jest wybuch wulkanu, ale niezależnie od tego, co go spowodowało, jednym z pozostałych zwierząt było nowe zwierzę nazywane diapsidami. Te diapsidy stałyby się tym, co znamy jako archozaury, które stałyby się dinozaurami.
Jest jeszcze inna grupa stworzeń, o których chciałbym wspomnieć, zwana synapsydami. Żyli także w epoce paleozoicznej, ale w przeciwieństwie do diapsidów, ostatecznie doprowadziłyby do powstania zupełnie innego rodzaju zwierząt, które nazywamy ssakami.
Jeśli spojrzysz na dzisiejszych ludzi, a nawet na niektórych naszych krewnych naczelnych, prawdopodobnie zobaczysz wielką różnorodność, ale to głównie dlatego, że doskonale znamy nasz własny gatunek. Ale jeśli spojrzysz na dinozaury, zauważysz ogromną różnorodność. Ta różnorodność pozwoliła niektórym dinozaurom przetrwać poza wielkim wyginięciem ery mezozoicznej.
Aby zapytać, czy moglibyśmy współistnieć z dinozaurami, moglibyśmy powiedzieć „tak”, ponieważ żyją i mają się dobrze. Jednakże pozwala to uniknąć większego pytania, czy w ogóle nie było meteoru. Istnieją dwie szkoły myślenia na ten temat. Nazywam je porządkiem lizardoidów i hipotezą segregacji.
My, homo sapiens, rozpoczęliśmy życie około 200 000 lat temu, odłamek czasu, kiedy rozważamy, jak długo istniało życie na Ziemi. Nasi blisko spokrewnieni przodkowie istnieją od około 6 milionów lat. Wraz z wyginięciem dinozaurów około 65 milionów lat temu, daje im to około 10 razy więcej czasu ewolucji, aby stać się bardziej inteligentnymi, rozwijać kultury i ośmielać się mówić, budować społeczeństwo.
Jednak te dinozaury nie wyglądałyby jak dinozaury Arka i prawdopodobnie będzie mądrzejszy niż my jako gatunek. Najprawdopodobniej my, ludzie, nie wyewoluowalibyśmy, a gdybyśmy nawet zbliżyli się, bylibyśmy równi kotom i psom. Lizardoidy będą rządzić planetą, a ludzie będą refleksją. To nadaje Raptorowi Jezusowi zupełnie nowe znaczenie… a może nie…
Innym prawdopodobnym scenariuszem jest to, że humanoidy i lizardoidy ewoluowałyby niezależnie. Nadal skakaliby o 60 milionów lat, ale ich różnorodność mogłaby zahamować ich dominację. Jednak 60 milionów lat to jeszcze długi czas. Ilość zmian, które miały miejsce w tym czasie, jest poza moim zrozumieniem.
W końcu możliwe, że skończylibyśmy z dinozaurami, ale nie byłoby to podobne do tego, co widzimy w Arce. W rzeczywistości bardziej prawdopodobnym scenariuszem jest to, że nie pojedziemy na dinozaury, ale będą one jedziemy na nas.
Ale tak jak cała nauka, to nie jest prawdziwa nauka, dopóki nie zostanie ponownie przetestowana lub nie zostanie udowodniona, że się myli. Jakie są Twoje myśli? Gdyby dinozaury nie zostały trafione przez masywny meteor, czy bylibyśmy tymi, którzy jeździliby na nich, jak widzimy w Arka, czy jest jakiś inny sposób, w jaki ewolucja mogłaby się odbyć? Daj mi znać swoje uwagi w komentarzach poniżej.