Zawartość
Po pierwsze, wyłączenie odpowiedzialności: nie jestem prawnikiem. Moja wiedza na temat przemysłu patentowego ogranicza się wyłącznie do czytania, które zrobiłem w ciągu ostatnich 10-15 lat, oraz jednego kursu na temat prawa własności intelektualnej.
Patenty nie są wyłącznie problemem dla branży gier wideo, ale mogą mieć bardzo duży wpływ na szybkość innowacji w sprzęcie i oprogramowaniu do gier.
Patenty na oprogramowanie to szczególnie drażliwy problem, ponieważ 1) mogą być (i często są) śmiesznie niejednoznaczne, 2) oprogramowanie jako „medium” istnieje tylko od około pół wieku, 3) duże firmy prowadzą portfele patentowe izolować się od innych dużych firm posiadających portfele patentowe, 4) trolle patentowe kupuj duże zestawy niejednoznacznych patentów, nie twórz przy nich squatów, a następnie pozywaj małe podmioty (częściej deweloperzy niezależni) i 5) oprogramowanie obsługuje prawie wszystko w te dni.
Większość powyższych punktów nie wymaga wyjaśnień, ale chcę rozwinąć nieco więcej. Ponieważ przemysł oprogramowania istnieje tylko od około pół wieku, wiele potencjalnych pomysłów jest wciąż nowych i niesprawdzonych. Termin patentu może trwać do 20 lat, czyli mniej więcej połowę czasu, w jakim istniały gry wideo jako medium, a trzecia część czasu istnienia oprogramowania jako medium istnieje. Jeśli pomysł jest zablokowany przez patent na dwadzieścia lat, pomyśl, jak duszny może być dla eksploracji i innowacji.
Aby mieć poczucie perspektywy, gdyby sieć World Wide Web została opatentowana w momencie jej powstania, jej patent nie wygasłby do 2011 roku. Zastanów się, ile z najważniejszych technologii opiera się na otwartej sieci: wyszukiwarce Google; przesyłanie strumieniowe wideo; aplikacje internetowe, takie jak Dropbox, Flickr lub Google Docs; sieci społecznościowe, takie jak Facebook i Twitter; smartfony; i prawie każdy większy nowy system wydawniczy / medialny ostatniej dekady. Teraz wyobraź sobie, że te nie istniały lub dopiero zaczynały kwitnąć.
Wystarczy z problemami, jak to naprawić?
Ponieważ patenty na oprogramowanie są już głęboko zakorzenionym systemem, nie możemy ich całkowicie wyeliminować. Są jednak rzeczy, które mogą i powinny zostać zrobione.
- Pracuj w górę lub wyprowadź. Patenty do przeglądu wymagają więcej oczu, aby sprawdzić, czy są one uzasadnione, niejednoznaczne i wartościowe. USPTO jest już żałośnie niedostatecznie obsadzony, a wielu ich urzędników ma mniejsze doświadczenie w tworzeniu oprogramowania niż przeciętny absolwent Comp. (Prawdopodobnie są też prawdopodobnie niedostatecznie wynagradzani w porównaniu z tym, co mógłby zrobić ambitny programista). Jeśli nie ma sposobu, aby zapłacić dodatkowym ciałom za przeglądanie ich bardziej specjalistycznym okiem, to powinien istnieć sposób na crowdsourcing procesu przeglądu patentowego. Tak, jest sporo wariacji, aby rozplątać się z tym pomysłem, ale teoretycznie można to zrobić *.
- Skróć czas trwania patentów na oprogramowanie. Prawo Moore'a przewiduje, że wydajność chipa podwaja się mniej więcej co dwa lata. Ulepszenia oprogramowania rakiety wraz z jeszcze większą prędkością niż w przemyśle mechanicznym / chemicznym, na którym pierwotnie założono urząd patentowy. Daj patentom okres karencji wynoszący około 1 do 2 lat, aby skorzystać z ich przewagi, a następnie powinien stać się własnością publiczną. (Hej, działało to dla starożytnych Greków.)
- Natychmiast unieważnij wszystkie oczywiście dwuznaczne patenty lub patenty z możliwym do udowodnienia stanem techniki. Przykro mi, ale patent na łączenie dokumentów jest po prostu śmieszny. Jak próbuje opatentować coś, czego ludzie używali od lat. Nie nagradzaj tych, którzy chcą nadużyć systemu.
- Wymagaj rzeczywistego produktu, gdy w prawodawstwie stosowane są patenty. Jeśli pozywasz innych na podstawie patentu, ale nie masz żadnego produktu zbudowanego na tym patencie, twoje roszczenie należy uznać za nieważne. Pierwotnym celem patentów było nagradzanie pierwszych twórców, a nie pierwszych myślicieli. Ewentualnie wymagają trolli patentowych, aby pokryć wszystkie opłaty za obronę, jeśli przegrają sprawę (co prawie zawsze robią, jeśli trafi do sądu).
Dopóki nie zostaną wprowadzone mechanizmy bezpieczeństwa, takie jak te, patenty będą w dalszym ciągu dostarczać wiadomości, ponieważ prowadzą do przeciwnych rezultatów, które zostały pierwotnie stworzone, aby zachęcić.
Kredyt obrazkowy: opensourceway na Flickr